Wednesday, November 2, 2011

Pecunia americana: Esclavitud y el caso Zong

I. Contextos: La Masacre del Zong

El Zong era una barco negrero inglés de Liverpool que salió de las costas africanas con un cargamento de esclavos rumbo a Jamaica el 6 de septiembre de 1781. La muerte de muchos esclavos encadenados a causa de enfermedad causó que el capitán determinara que si los esclavos morían por enfermedad, la pérdida sería para los propietarios del barco, pero que si con algún pretexto relacionado con la "seguridad de la tripulación" podían justificar el arrojar vivos al agua a los esclavos, entonces el responsable sería la Compañía de Seguros.

El capitán y su tripulación tiró a los esclavos restantes al mar para reclamar su "pérdida" con la compañía de seguros y recuperar la inversión de los dueños que traficaban los cuerpos de los esclavos.

Al regresar a Liverpool, los propietarios del barco reclamaron a la Compañía de Seguros 30 libras esterlinas por cada uno de los 133 esclavos que habían arrojado al mar. El valor del cuerpo del esclavo, reducido a 30 libras esterlinas, refleja el comienzo en Occidente de la inversión en la pecunia especulativa (speculative capital investments) contra el mercado de capital material mercantil de dónde surge.


El cuadro "The Slave Ship" (1840), de J.W. Turner intentó captar el acontecimiento en la plástica. (Boston Museum of Fine Arts)











II. Sab: Contextos (leer hasta página 155 para el 3 de noviembre)

1811 España logra abolir la esclavitud

1868 Abolición de esclavitud en Cuba

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